Je hebt een idee voor een webshop, alle keuzes voor de producten, fullfilment, marketingkanalen, webshop partner en alles geregeld. Maar welke NAAM moet het geheel nu eigenlijk gaan krijgen…?

Hoe dan ook, het moet een naam zijn die goed past bij jou/jullie als ondernemer, het bedrijf en de activiteiten.

De KvK zegt over de handelsnaam:

1. De handelsnaam moet onderscheidend zijn
2. De handelsnaam mag niet verwarrend of misleidend zijn
3. De handelsnaam mag niet in strijd zijn met bestaande merken

Bij brainstormsessies kom ik vaak namen tegen die ruwweg in te delen zijn in de volgende categorieën:
A) Unieke merknamen (Blokker, Albert Heijn, Joomla, Magento, Vinoo)
B) Samenvoeging van omschrijvende keywords (Appels-en-peren-shop, mobieletelefoons.nl, Autokopen.nl)

Voordelen/ Nadelen:
Categorie A) Unieke merknaam

* +/+ onderscheidend vermogen
* +/- score in zoekmachines*
* +/+ flexibiliteit in je diensten/ producten**
* +/+ brand awareness bij je klanten
* -/- informatief

Categorie B) Samenvoeging van keywords/ bestaande woorden

* -/- onderscheidend vermogen
* +/- score in zoekmachines*
* -/- flexibiliteit in je diensten/ producten**
* -/- brand awareness bij je klanten
* +/+ informatief

* Dit hangt er natuurlijk wel maar net vanaf waar men op zoekt. Als het precies dat keyword is dat in de domeinnaam zit dan zit je redelijk goed, maar bedenk wel dat de concurrentie daar ook het grootst is. Daarnaast: de domeinnaam is maar een klein onderdeel van hoe je scoort in een zoekmachine. O.a. content, opbouw, links, SEF URL’s en snelheid van de site zijn allemaal factoren die worden meegenomen en bij elkaar vele malen zwaarder wegen.

** Een unieke naam geeft geen omschrijving van wat je doet dus ben je helemaal vrij daar zelf invulling aan te geven en bezoekers staan hier voor open. Bij een samenvoeging van keywords is de kern snel duidelijk, maar wat als je (in de toekomst) ook nog aanvullende producten/diensten wil leveren die buiten de keywords vallen? Voorbeeld: Bol.com. Daar hebben ze de vrijheid om nu ook speelgoed te gaan aanbieden. Als ze in het begin een naam hadden gekozen met boeken dan hadden ze al die uitbreidingen niet kunnen doen (of was dat minder logisch geweest).

Natuurlijk zijn er uitzonderingen die wél succes hebben met een naam uit de categorie B of die bedrijven die zó succesvol zijn dat ze het kunnen permitteren om gewoon een omschrijvende product naam te gebruiken (Phone, Pad) en er alleen maar een ‘i’ voor hoeven te zetten om het toch eigen te maken. Óf zoals CoolBlue het doet met een hele lijn van electronica webshops in de vorm van [omschrijvendenaam]shop.nl zoals ladyphone.nl, bodyshop.nl, consoleshop.nl, mp3shop.nl (in totaal tegen de 30 shops).

In dat laatste geval zorgt echter de consequente benaming, dezelfde layouts en functionaliteiten op de site voor een belangrijk deel van de branding, niet zozeer de naam van de shop of zelfs van CoolBlue, een knappe prestatie, maar wel een uitzondering naar mijn idee, het moet maar net in je bedrijsplan passen.

Mijn voorkeur: denk groot en ga voor een unieke bedrijfsnaam voor je webshop, niet voor een verzameling omschrijvende keywords. Er moet een bedrijf, een merk worden neergezet. Geen zolderkamer-verkoop-shopje. Als ondersteuning van dit idee: neem eens een kijkje in de Top 100 bedrijfsnamen index op Businessweek (2008).

Van die honderd vallen bijna alle namen in de categorie A, sterker nog: ik kan er maar 2 bedrijven op betrappen dat ze met hun naam (min of meer) een omschrijving vormen van het product dat ze verkopen: Volkswagen en Pizza Hut (met Coca-Cola als twijfel geval met cocabladeren als ingrediënt van hun product). Lijkt mij een duidelijke onderbouwing dat je met een unieke naam een (in potentie) sterker merk neerzet. Nu zal je succes uiteraard niet alléén van de naam afhangen, maar de getallen geven toch wel een duidelijke richting lijkt mij.